El cambio de siglo y milenio implicó una transición en la preocupación central de los sistemas educativos y de los organismos internacionales que se dedican al estudio y la promoción de políticas y programas en el campo de la educación. Este viraje podría sintetizarse como el paso de la equidad a la calidad (García-Huidobro, s/f). Porque sin duda el siglo veinte se caracterizó por el énfasis de los organismos internacionales y los gobiernos en proporcionar educación a todos los niños y jóvenes y a legislar para poner a la educación como un derecho para todos. La idea central fue la de promover la equidad en el acceso a la escuela y la universidad, apostando a que el acceso de todos a los sistemas educativos promovería la construcción de equidad, ya que la educación se veía como un vehículo para la movilidad social.