La investigación relativa al work engagement se inició prácticamente desde principios de siglo y paulatinamente, ha ido adquiriendo relevancia no únicamente en el mundo científico, sino también en diversas áreas profesionales, entre las cuales adquiere inequívoco protagonismo la docente. Incubado en la línea de la denominada psicología positiva, focalizada en el estudio teórico y aplicado de la mejora de la vida de las personas, a diferencia de las corrientes tradicionales, más centradas en el análisis de los trastornos y la generación de adecuadas terapias, el work engagement se situó originariamente en el ámbito de la psicología de la salud ocupacional. Si consideramos el actual concepto de salud, que abarca un estado completo de bienestar (físico, mental y social), la psicología de la salud ocupacional se ocupa de la mejora de la calidad de vida laboral mediante la preservación y promoción de la seguridad y el bienestar de las personas que trabajan.